Apache とは

Apache HTTP Server（アパッチ エイチティーティーピー サーバ）は、世界中でもっとも使われているWebサーバソフトウェアであり、大規模な商用サイトから自宅サーバまで幅広く利用されている。単にApacheとも称されている。

開発は、Apacheソフトウェア財団のApache HTTPサーバプロジェクトで行われている。Apacheライセンスの下でソースコードが公開および配布されており、代表的なオープンソース・ソフトウェアの一つである。

1995年当時WebサーバソフトウェアはCERN（ヨーロッパ素粒子物理学研究所）が開発したものとNCSA（アメリカ国立スーパーコンピュータ応用研究所）が開発したものの二種類があったが、NCSAのものは初めてCGIを採用するなど、非常に普及していたが、その後ほとんどメンテナンスが行われなくなり、放置されていた。そこで、何人かの有志が改良とサポートを行うためのグループを作り、自分たちをApache Groupと名付けた。しかし、彼等もその後プロジェクトに興味を失ってしまい、再度放置されかけた。そのため、1999年にユーザーの一人だったBrian Behlendorfが自分のサーバを使ってユーザーのためのメーリングリストを立ち上げた。これが現在のApacheソフトウェア財団の母体になっている。ただし、現在のApacheのソースコードはApacheソフトウェア財団によって完全に書き換えられており、NCSAのものは残っていない。

なお、Apacheの名前はNCSAのWebサーバソフトウェアに多くのパッチを当てた為、パッチだらけのサーバ「A Patchy Server」が訛ってapache になったというのは間違い（伝説）である。これについてApacheソフトウェア財団の共同創立者、Lars Eilebrecht は次のように述べている。

The name Apache also makes a cute pun on a patchy web server - server made from a series of patches - but this was not its origin.

実際は文字通りネイティブ・アメリカンのアパッチ族への尊敬の念に由来する。

「Apache=A Patchy Server」説はあまりにも広く信じられている「気の利いた駄洒落」なので、Apacheソフトウェア財団もむきになって否定したりはしていないようだ。